Dans le paysage gastronomique actuel en pleine évolution, il est essentiel pour les restaurateurs de rester à l’affût des dernières tendances du secteur. En comprenant les préférences des consommateurs et en exploitant la technologie, les restaurants peuvent tirer parti de nouveaux moyens pour stimuler les ventes et maximiser l’efficacité opérationnelle. Les restaurants virtuels, également appelés cuisines virtuelles, restaurants fantômes, restaurants dans les nuages ou restaurants sombres, sont une tendance de restaurant à surveiller, car la restauration hors établissement continue de gagner en popularité.
Qu’il s’agisse d’héberger une marque connue dans votre cuisine ou de créer la vôtre à partir de zéro, les restaurants de tous types et de toutes tailles peuvent lancer des cuisines virtuelles pour générer des revenus supplémentaires et étendre leur zone de livraison tout en utilisant leurs activités existantes.
Dans ce billet de blogue, nous allons explorer les modèles de restaurants qui n’offrent que de la livraison, ainsi que la façon dont Scaffidi Restaurant Group, un restaurant italien familial situé à Steubenville, a lancé la première cuisine virtuelle dans la région de la vallée de l’Ohio.
Qu’est-ce qu’une cuisine virtuelle?
Une cuisine virtuelle est un concept de restaurant qui ne propose que des livraisons. Ce concept permet aussi aux restaurants de lancer un autre restaurant en utilisant leur cuisine et leur personnel existants. Les restaurants virtuels permettent aux restaurants d’augmenter leurs ventes et d’atteindre de nouveaux clients sans augmenter leurs coûts opérationnels.
Après que la COVID-19 a contraint les restaurants à cesser leurs activités de restauration, Scaffidi Restaurant Group s’est associé à DoorDash pour étendre rapidement ses activités de livraison et créer un modèle d’affaires qui prospérerait dans n’importe quel environnement économique. En l’espace de quelques mois, les commandes de livraison mensuelles ont augmenté de 1 850 %. Satisfait de ce succès initial hors site, Frankie DiCarlantonio, directeur du Scaffidi Restaurant Group, a eu l’idée d’un restaurant d’ailes de poulet qui n’offrirait que des livraisons.
Comme l’a expliqué Frankie dans le journal local de Steubenville, « une grande partie de notre activité était axée sur la restauration et sur les gens qui se réunissaient au bar. Mais cela ne se produisait plus, et nous voulions des moyens uniques pour développer notre marque. Nous avons fait nos devoirs, nous avons étudié les tendances et nous avons découvert ce que d’autres personnes dans la même situation que nous faisaient. Nous avons constaté que le concept de cuisine virtuelle fonctionnait très bien dans beaucoup de villes et de grandes agglomérations où la technologie était plus répandue. »
En seulement six semaines, Frankie a organisé les opérations, formé son personnel et préparé les stocks pour lancer Scaffidi’s Wings on Wheels, la première cuisine virtuelle de la vallée de l’Ohio. La marque virtuelle propose la livraison et les commandes à emporter au moyen de Marketplace DoorDash et de Commande en ligne, en plus d’autres plateformes tierces.
Les avantages des restaurants virtuels
Une marque virtuelle offre aux restaurateurs de nouvelles possibilités pour développer leur activité. Cela permet non seulement d’augmenter les ventes, mais permet également aux restaurants de proposer des horaires réguliers à leurs employés. Grâce aux commandes supplémentaires de Scaffidi’s Wings on Wheels, Frankie a pu embaucher plusieurs nouveaux employés à temps plein et ajouter des quarts de travail pour le personnel existant. « DoorDash ne se contente pas d’offrir un autre point de vente, il stimule également l’emploi », a expliqué Frankie.
Les cuisines virtuelles permettent également aux restaurants d’assurer la pérennité de leur activité. Elles leur offrent en effet des sources de revenus diversifiées et un modèle d’entreprise flexible, capable de résister à tout.
« Nous ne voulions plus dépendre autant des repas sur place. Nous voulions une marque intouchable, qui ait ce qu’il faut pour traverser une catastrophe comme la COVID-19. »
Si Scaffidi Restaurant Group a ouvert deux nouveaux concepts, les restaurants n’ont pas besoin de créer une nouvelle marque pour profiter des avantages d’une cuisine virtuelle. Vous pouvez obtenir une licence pour une marque existante en vue d’héberger une cuisine virtuelle réservée à la livraison. Les restaurants peuvent générer des revenus supplémentaires (à un coût faible ou nul) en proposant des articles aux clients à l’aide d’un menu distinct, uniquement virtuel, sur DoorDash. Nous aidons les restaurants à déterminer quelle marque établie mettre sous licence, puis à partager des recettes approuvées, à former le personnel de cuisine à la préparation, nous donnons des listes de fournisseurs pour obtenir les bons ingrédients et nous recommandons même des contenants à emporter pour chaque plat.
Francis Cui, propriétaire de Bak Kung à Pleasanton, en Californie, s’est associé à DoorDash pour accueillir une cuisine virtuelle et augmenter ses ventes. Bak Kung s’est associé à Aria Korean Street Food pour créer un restaurant qui offre la livraison uniquement et qui ne vend que les plats d’Aria, car les deux restaurants utilisent des ingrédients et des techniques similaires. Depuis qu’il s’est associé à Aria et qu’il vend ses plats sur DoorDash, Francis a été en mesure de générer environ 12 000 $ de revenus mensuels supplémentaires.
La mise sous licence d’une marque est tout à fait logique pour moi. Nous avons la capacité et les ingrédients – il me suffit de les préparer et de les vendre sur la plateforme DoorDash. C’est comme si DoorDash me donnait de l’argent gratuitement.
L’importance d’éduquer les clients
En tant que première cuisine virtuelle de la région, Frankie a découvert qu’il devait d’abord sensibiliser sa communauté au concept de restaurant virtuel. En fait, lorsque Scaffidi’s Wings on Wheels a ouvert ses portes, les clients se sont demandé s’il s’agissait d’une expérience de réalité virtuelle. « Les gens nous demandaient si la nourriture en question se mangeait vraiment, dit Frankie en riant. Personne ne savait ce que nous faisions. »
Afin de dissiper ces idées fausses et de faire connaître sa nouvelle entreprise, Frankie a réussi à réaliser un reportage auprès d’une chaîne de télévision locale. Son équipe a également publié des mises à jour sur son site Web et ses canaux Facebook pour expliquer le fonctionnement du restaurant, expliquer ce à quoi les clients peuvent s’attendre lorsqu’ils passent une commande et pour répondre à d’autres questions courantes. Enfin, alors que le nom original était simplement « Wings on Wheels », Frankie s’est rendu compte qu’il devait instaurer un climat de confiance et de familiarité. Il a donc incorporé le nom de son restaurant familial bien-aimé et a relancé la marque sous le nom de Scaffidi’s Wings on Wheels.
Après avoir mis en œuvre ces stratégies, les commandes ont commencé à affluer. « Tout se passe bien, note Frankie. La marque virtuelle nous a procuré un flux de revenus très intéressant. »
Conseils pour les marques de restaurants de petits marchés
Lorsqu’on lui a demandé de donner des conseils à d’autres petits restaurants qui envisagent d’utiliser DoorDash, Frankie les a encouragés à s’intéresser à la tendance de la livraison par des tiers. « Je vous conseille de le faire. J’ai été très surpris par le nombre de personnes qui se sont présentées au début, a dit Frankie. Même si vous êtes dans une région plus petite, il n’y a pas de frais mensuels ni de coûts initiaux à absorber, à l’exception d’un pourcentage par commande. Vous n’avez rien à perdre. »
Et en ce qui concerne les cuisines virtuelles, Frankie a souligné que la COVID-19 a accéléré les attentes des consommateurs en matière d’expériences en ligne transparentes offertes par les restaurants. « Les gens s’habituent à utiliser la technologie dans leur vie quotidienne. Elle n’est pas près de disparaître, a-t-il affirmé. Pourquoi ne pas être un précurseur et ouvrir la première cuisine virtuelle dans votre région? »
Adopter le hors site pour le long terme
En regardant vers l’avenir, Frankie continuera à se concentrer sur le développement de marques virtuelles et d’autres débouchés commerciaux hors site. C’est lui qui a imaginé le concept du Scaffidi’s Gnocchi Nook, un restaurant de bols de pâtes à emporter et à préparer soi-même, dont le premier établissement a ouvert ses portes en 2021.
Alors que les restaurants retrouvent une plus grande capacité d’accueil, Frankie pense que la livraison restera un pilier de l’industrie de la restauration. « Même si la COVID-19 est en baisse, nous voyons encore des gens passer des commandes DoorDash », a expliqué Frankie.
« La livraison par un tiers est là pour rester. Le confort et la commodité de manger à la maison ne cesseront pas de si tôt. »
Frankie considère comme une bonne chose l’adoption de la technologie par le secteur de la restauration pendant la pandémie. Il s’agit d’une évolution qui aidera les restaurants de tous types et de toutes zones géographiques à renforcer leurs modèles commerciaux sur le long terme. « La technologie arrive dans votre région, que ce soit à cause de la COVID-19 ou parce que les jeunes générations rejoignent votre communauté, a-t-il souligné. Adoptez la technologie, car elle est là pour rester et elle ne tardera pas à devenir de plus en plus populaire. »
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Les restaurants américains peuvent obtenir des revenus supplémentaires en vendant le menu d’une marque bien connue dans votre cuisine grâce à la licence de marque. Déjà sur DoorDash? Vous pouvez commencer à utiliser la licence de marque ici dans le Portail commerçant. Vous n’êtes pas encore partenaire de DoorDash ou vous souhaitez ouvrir votre propre marque de restaurant virtuel? Inscrivez votre entreprise sur DoorDash dès aujourd’hui.
