Le propriétaire/exploitant Calvin Willis a eu l’idée d’ouvrir une sandwicherie à Warrensville Heights, dans l’Ohio, appelée No Fork, qui propose des plats ne nécessitant pas l’utilisation d’ustensiles. Ils ont ouvert leur premier emplacement dans un immeuble de bureaux, servant leurs plats à la cafétéria de l’immeuble.
La rumeur de leurs plats savoureux s’est répandue et ils ont suscité un engouement sur les réseaux sociaux grâce à leurs comptes TikTok et Instagram très animés. Aujourd’hui, ils exploitent également leur propre restaurant traditionnel et ont élargi leur menu pour inclure des smashburgers, des filets de saumon, des sandwichs au poulet parmesan, des po’boys, du pain doré, et plus encore.
Axé sur l’autofinancement
Calvin et sa femme sont fiers d’avoir autofinancé No Forks, en ayant eu recours à leurs propres économies pour financer l’opération dès le début. « Tout notre financement provenait de nos tirelires. Nous économisions, économisions, économisions », a expliqué Calvin.
Tout se passait comme à l’habitude jusqu’à ce que survienne la pandémie de COVID-19. No Fork a été durement touché lorsque le travail à distance est devenu la norme. Située dans un grand immeuble de bureaux avec une clientèle piétonnière régulière, l’entreprise a vu ses ventes diminuer. « Ce bâtiment comptait environ 700 travailleurs, et nous nous en sortions plutôt bien. Mais ensuite, tout le monde est allé travailler à domicile, et la situation ne s’est pas rétablie », a déclaré Calvin.
Au premier emplacement de No Fork, ils ont rapidement pivoté pour se concentrer sur la restauration hors site en s'associant à DoorDash pour générer des revenus grâce à Marketplace, à la DashPass et aux commandes à emporter, ainsi que Storefront, un système de commande en ligne sans commission et sans frais mensuels, grâce auquel les restaurants ne paient que des frais de traitement des cartes de paiement à hauteur de 2,9 % du montant total de la transaction + 0,30 $ par commande. Ils ont également lancé des promotions pour stimuler les ventes et atteindre de nouveaux clients. Ce partenariat a aidé Calvin à remettre l’entreprise sur pieds, et aujourd’hui, No Fork réalise environ 60 % de ses ventes totales sur DoorDash.
Mais même lors des bonnes périodes, tous les restaurateurs savent qu’il y aura toujours des défis inattendus. En mai, Calvin a découvert que l’une de ses chambres froides était défectueuse. Cet équipement est essentiel au fonctionnement d’un restaurant, mais il coûte des milliers de dollars. Calvin a donc dû trouver un moyen de payer rapidement cette dépense importante.
La bonne offre au bon moment
Par un heureux hasard, Calvin s’est souvenu qu’il avait reçu un courriel au sujet de DoorDash Capital quelques jours auparavant, qui proposait un financement équitable et pratique pour aider les restaurants à se développer et à maintenir leur activité. Avec Capital, les partenaires DoorDash admissibles peuvent accepter une offre préapprouvée, puis recevoir des fonds en aussi peu qu’un à deux jours ouvrables. Les restaurants peuvent ensuite utiliser les fonds pour leurs activités de diverses manières, qu’il s’agisse de payer leurs employés, d’ouvrir un nouvel établissement ou, dans le cas de Calvin, de moderniser l’équipement.
Les opérateurs n’ont qu’à payer un droit d’accès unique, puis les remboursements seront automatiquement déduits sous la forme d’un pourcentage de leurs ventes DoorDash. Les bénéficiaires peuvent choisir le montant de l’avance et peuvent également opter pour un paiement anticipé. Les périodes de paiement sont généralement de 6 à 9 mois.
Calvin a examiné son offre DoorDash Capital préapprouvée, qui allait jusqu’à 10 000 $, soit assez pour couvrir le coût d’une nouvelle chambre froide. « C’était juste à point », a-t-il déclaré. « Ce fut une décision rapide ». Calvin a accepté l’offre et a utilisé l’argent pour engager un réparateur et pour acheter une nouvelle chambre froide cette semaine-là.
L’avantage de DoorDash Capital, c’est qu’ils le prélèvent sur nos ventes quotidiennes, donc ce n’est pas comme si nous devions envoyer un gros chèque.
Conditions équitables et flexibles
Pour Calvin, qui n’avait jamais accepté de financement provenant de l’extérieur pour No Fork auparavant, les conditions de l’avance de fonds de DoorDash Capital étaient beaucoup plus faciles à gérer qu’un prêt traditionnel auprès d’une banque. « Avec DoorDash, le processus de prélèvement de l’argent était facile », a-t-il déclaré. « C’était une entente équitable, et je me sentais en sécurité de le faire ».
Avec une grande partie des ventes de No Fork provenant de DoorDash, rembourser se faisait facilement. « Je savais que nous serions en mesure de le rembourser rapidement, car nous faisons beaucoup de commerce avec DoorDash », a-t-il expliqué. « C’était une évidence ».
Calvin a été reconnaissant que DoorDash Capital ait fourni le bon montant, avec les bonnes conditions. Il a pu facilement couvrir le coût de la chambre froide sans avoir à emprunter plus d’argent qu’il n’en avait besoin ou à puiser dans ses économies personnelles. Il a également apprécié le fait que le financement lui soit parvenu si rapidement et sans avoir à passer par un long processus de demande.
Je me suis dit : « D’accord, je suis dans une impasse, mais je peux obtenir ces 10 000 $ très rapidement auprès de DoorDash Capital, puis avoir un nouveau réfrigérateur en fonction d’ici la fin de semaine. »
Communication transparente
DoorDash Capital aide les restaurants à suivre l’évolution de leurs paiements sur le Portail commerçant. « Ils sont très soucieux de vous tenir au courant de l’évolution de la situation », note Calvin.
DoorDash Capital était la meilleure chose qui pouvait m’arriver à l’époque.
Calvin a été étonné que l’ensemble du processus n’ait pris que quelques jours. Dans son cas, une fois la demande soumise, il a été approuvé dans l’heure, puis a reçu l’argent le lendemain matin. « Je suis vraiment ravi de [DoorDash Capital] parce que tout s’est déroulé de manière transparente », a-t-il déclaré. « Je n’ai rien de négatif à dire à ce sujet. C’était vraiment une bonne expérience. Je donnerais à DoorDash la note de 10 sur 10 ».
Projets d’expansion
Pour Calvin, l’honnêteté est plus importante que l’argent lorsqu’il s’agit de choisir un partenaire de financement. « Tout ce que DoorDash a dit qu’il ferait, il l’a fait. C’est une entreprise intègre ». En raison de cette expérience, Calvin a déclaré qu’il utiliserait très probablement à nouveau DoorDash Capital s’il en avait besoin à l’avenir.
Bien qu’il n’ait pas encore réglé tous les détails, Calvin affirme que son objectif est de continuer à étendre le restaurant à de nouveaux emplacements afin de pouvoir partager ses recettes bien-aimées avec encore plus de gens. « Je veux qu’il y ait un restaurant No Fork à chaque coin de rue, comme McDonald’s », a-t-il déclaré. « Tant que nous gardons la cadence, je pense que nous pouvons convaincre les gens de participer, car c’est un beau concept ».
Crédit photo héros : Parnissis Photography
