Hoy en día, los dueños de restaurantes tienen que trabajar incansablemente para mantener todo su personal. A pesar del reciente aumento constante de empleo, y con 450 000 puestos de trabajo por debajo del nivel de ocupación previo a la pandemia (un 3,6 %), los establecimientos especializados en gastronomía y bebidas de los EE. UU. presentan el mayor déficit de empleo de todos los sectores.
En la actualidad, la diferencia que existe entre un restaurante que cuenta con todo el personal necesario y otro que atraviesa dificultades en relación con su fuerza laboral puede deberse a algunos factores, entre los que se destacan la administración y la cultura interna del restaurante.
En la Main Street Summit de DoorDash en Los Ángeles, invitamos a líderes del sector a participar en una sesión especial denominada “Los beneficios destacados de los restaurantes: cómo atraer y retener a los trabajadores”.
Chase Knight (vicepresidente de Desarrollo Comercial de Sesame) fue el encargado de moderar este intenso debate con Othon Nolasco (cofundador de No Us Without You LA), Kwini Reed (copropietaria de Poppy + Rose, Poppy + Seed) y Akira Akuto (cofundador de Konbi).
Además de hablar de la importancia de los beneficios para las tiendas a la hora de atraer y retener a los trabajadores, los participantes compartieron algunas estrategias para motivar a los empleados de restaurantes.
Mira la sesión completa en YouTube y sigue leyendo para descubrir cómo los líderes del sector desarrollan formas innovadoras y eficaces para garantizar una mayor retención del personal en 2023.
La cultura es un factor clave para el funcionamiento de los restaurantes
Si bien los salarios y los beneficios siempre son importantes para atraer a los mejores empleados, hay otro factor elusivo que puede provocar el éxito o el fracaso de un restaurante: la cultura.
Después de todo, un restaurante representa una comunidad de personas. Y la columna vertebral de esa comunidad es el personal: las personas que trabajan todos los días, se entregan en cuerpo y alma a su trabajo y preparan deliciosos platos para deleitar a los clientes.
Una forma de desarrollar una cultura sólida es promover el buen trato al personal mediante la incorporación de ciertas costumbres, como una comida familiar en la que los trabajadores comparten el pan y conversan de manera distendida, o mediante actitudes simples, como saludar a cada persona por su nombre, o elogiarla y reconocer su labor interna y públicamente.
Lograr que el personal de un restaurante se sienta motivado es un esfuerzo continuo. Estas son cuatro conclusiones de la sesión que pueden ser de gran ayuda.
Cuatro maneras de motivar al personal de tu restaurante
1. Sé considerado y brinda un trato individual y personalizado
Los trabajadores gastronómicos se vieron sumamente afectados por la pandemia de COVID-19. Algunos de ellos tuvieron dificultades para pagar las cuentas, otros sintieron una gran presión por trabajar en primera línea y otros se amargaron por la inseguridad laboral.
Después de la pandemia, lo cierto es que los trabajadores de todos los sectores comprendieron que deseaban contar con más beneficios. Querían tener dos días libres seguidos, estar en casa para cenar con su familia o poder llevar a sus hijos al médico.
Demostrar que eres sensible ante las necesidades de tus empleados en calidad de seres humanos y personas puede contribuir notablemente a lograr ganar su confianza y lealtad. Todo se reduce a cómo tratas a las personas. Othon Nolasco explicó: “Durante mucho tiempo, los operadores desearon que los empleados sintieran la empresa como propia, que se comportaran de manera que dijeran: ‘Este es mi lugar’, pero estos no recibían la misma remuneración que los propietarios. Por eso creo que es importante respetarlos”.
Kwini Reed habló sobre cómo ella y su esposo procuraron ocuparse de sus empleados durante la pandemia. “Durante ese momento, cuando trabajábamos con las personas, ¿qué nos importaba? Tratarlas como seres humanos, equilibrar la vida laboral y personal, ¿no? En realidad, eso no cuesta nada”.
Además de compartir ideas para fomentar el espíritu de equipo en los restaurantes, como llevar a los trabajadores a partidos de los Dodgers de manera espontánea, también explicó cómo pone en práctica el respeto por la individualidad de los empleados.
Cuando entrevistamos a un candidato, lo primero que hago es dar vuelta su currículum y preguntarle quién es fuera de aquí. Porque yo soy propietaria de un negocio, pero también soy cantante. Soy escritora, mamá y, para mí, la comida es el lenguaje del amor.
2. Sé transparente y mantén abiertas las líneas de comunicación
A veces, no hablar de situaciones tensas puede generar un ambiente de trabajo tóxico y poco saludable, como el que se popularizó en la serie The Bear de FX. Si tu restaurante es un lugar donde se pueden generar sentimientos negativos y animosidad, es posible que tus empleados no se sientan seguros ni apoyados, y acaben marchándose.
Afortunadamente, los dueños de restaurantes están en condiciones de hacer frente a muchas de las actitudes y diferencias perjudiciales que pueden causar el agotamiento de los empleados. Las filosofías y políticas de gestión deliberadas pueden marcar la diferencia a la hora de desarrollar una fuerza laboral motivada. Como dijo Kwini Reed: “La división entre la parte delantera y trasera del local es tóxica. Por lo tanto, hay que intentar combinarlas”.
Es importante establecer una comunicación eficaz entre el personal de cocina y el del restaurante. Con frecuencia, la diferencia se debe a la desigualdad salarial, ya que el personal de atención al cliente suele ganar más dinero, incluidas las propinas de los clientes. La discusión pública sobre temas que pueden generar situaciones incómodas, como la compensación de los empleados, puede ser una forma de aumentar la transparencia en tu restaurante y generar confianza entre la fuerza laboral.
Debido a la forma en que diseñamos el restaurante, no existe una división entre el personal de la cocina y los empleados de atención al cliente. Intentamos generar este nivel de transparencia en el que todos saben lo que cobrarán. Simplemente lo decimos, desde el principio.
Fomentar la comunicación frecuente es otra forma de garantizar un lugar de trabajo abierto dentro de un restaurante. Organiza y programa reuniones para informar las novedades y explicar o debatir las políticas del lugar de trabajo o cualquier otro tema que el personal necesite saber. Las reuniones abiertas permiten a los trabajadores plantear sus inquietudes, y así contribuir a eliminar la desconfianza.
3. Brinda a tus empleados las herramientas necesarias para que desarrollen sus carreras profesionales
Si los trabajadores se limitan trabajar para cobrar su salario, no se quedarán si encuentran una oferta mejor. Sin embargo, si consideras cada puesto de trabajo como un paso hacia una carrera profesional a largo plazo, tus empleados verán que te preocupas por sus intereses.
Trazar planes de carrera profesional es solo una manera de demostrarles a los trabajadores que tienen la posibilidad de ascender.
Nolasco compartió la importancia de otorgar autonomía a sus trabajadores, sobre todo porque muchos de ellos comenzaron a trabajar como voluntarios, incluso antes de que él pudiera pagarles un salario.
Les permitimos hacer [a los miembros del personal] básicamente lo que quisieran hacer en la organización. Por ejemplo, nuestro director de Operaciones, Edwin Rodríguez, comenzó a trabajar en Sunrise Bar como repartidor de comida hace siete años y hoy dirige las operaciones simplemente porque tuvo la posibilidad. Siempre tuvo la aptitud y la ética laboral, solo necesitaba que alguien lo dejara brillar.
Ofrecer oportunidades de desarrollo profesional y otorgar autonomía a los trabajadores son dos buenas maneras de aumentar la motivación de los empleados.
4. Sé generoso y ofrece mejores salarios y beneficios
La mayoría de los operadores de restaurantes sabe que el salario inicial es un factor clave a la hora de contratar a un empleado. Sin embargo, como dijo Kwini Reed, superar las expectativas puede generar buenos resultados a largo plazo. Esto significa que vale la pena realizar de manera frecuente investigaciones acerca de cuáles son los salarios vigentes en tu zona para estar al día.
“Nos aseguramos de estar a la altura y pagar por encima del salario mínimo, es decir, nuestro personal recibe una remuneración superior al salario mínimo para que todo sea justo”, afirma Reed.
Reed se enorgullece de su creatividad a la hora de encontrar maneras de recortar gastos para poder pagarles a sus empleados un salario muy competitivo. Según sus palabras, “depura las cuentas” continuamente para encontrar formas que le permitan ser más generosa con sus trabajadores. “Muchas personas piensan que no tienen el dinero para hacerlo. Y es porque no prestan atención a sus cuentas”.
Ser generoso con los trabajadores incluye pagar beneficios siempre que sea posible, incluidas las prestaciones de atención médica. Según un informe reciente de DoorDash sobre el impacto de los beneficios, el 66 % de los empleados de restaurantes encuestados se muestra más dispuesto a solicitar trabajo en un restaurante que brinda beneficios de asistencia médica que en uno que no los ofrece.
Akuto reconoció: “[El hecho de brindar beneficios de asistencia médica] es uno de los principales motivos por los que las personas se quedan a trabajar con nosotros”. De manera que ofrecer a tus empleados un paquete de beneficios competitivo puede generar mayor seguridad a los operadores de restaurantes.
Alimenta el alma de tus trabajadores
Los dueños de restaurantes siempre tendrán que equilibrar los requisitos operativos con las necesidades de personal. Después de todo, los restaurantes no podrían funcionar sin los empleados y, desde el punto de vista económico, tiene sentido invertir tiempo y esfuerzo en crear una cultura positiva en la que los empleados se sientan motivados y puedan prosperar.
Como afirma Reed: “Nos aseguramos de que nuestra marca alimente el alma del cliente, pero también tenemos que alimentar el alma de nuestros empleados. Esto es lo que realmente hemos intentado lograr”.
Para obtener más información sobre cómo DoorDash se asocia con otras empresas para hacer que los beneficios en materia de salud y otras prestaciones sean más accesibles, consulta el programa Beneficios y descuentos para tiendas.
