Se necesita un conjunto especial de habilidades de liderazgo para gestionar de manera eficaz y eficiente una pequeña empresa, especialmente si se trata de un restaurante.
Lo sé de primera mano: después de pasar más de una década como experta en eficiencia de pequeñas empresas para una empresa en la lista Fortune 50, decidí aplicar mi amplio conocimiento empresarial para lanzar mi propio negocio de alimentos con mi esposo. Desde 2014 soy presidenta de Mr. Potato Spread, que opera un camión de comida y varios restaurantes físicos en Jacksonville, Florida, además de ofrecer servicios de catering completos y con entrega a domicilio.
Estamos agradecidos por haber tenido mucho éxito desde que nos lanzamos por primera vez hace una década, y este año tuve el honor de ser nombrada Líder de pequeña empresa del año 2024 de la Cámara de comercio de JAX y Mujer influyente 2024 por el Jacksonville Business Journal. Pero debo ese éxito a encontrar a las personas adecuadas para ayudarme a administrar mis restaurantes y dedicar el tiempo y los recursos para garantizar que puedan sobresalir en sus funciones.
Me apasiona especialmente apoyar a las mujeres en el liderazgo de restaurantes, por eso soy miembro fundador de la junta directiva de The Empowered Kitchen. Brindamos oportunidades de capacitación y tutoría a mujeres en la industria alimentaria en el noreste de Florida.
Desde enero hasta junio de 2024, también fui nominada para el Consejo asesor de restaurantes de DoorDash (RAC) para ayudar a formar el futuro impulsado por las entregas de esta industria. En una reunión reciente del RAC, tuve la oportunidad de compartir mi experiencia en el reclutamiento y desarrollo de liderazgo en restaurantes en Mr. Potato Spread. A continuación se presenta un resumen de lo que discutimos.
Por qué el liderazgo es importante para tu restaurante
El sector de la hospitalidad es conocido por su alta rotación de personal, con un índice de rotación anual promedio en la industria de la restauración estimada en 79.6 % durante la última década. Hay muchos factores que impulsan esta rotación, desde la presión de trabajar en un entorno rápido y exigente hasta el creciente deseo de autonomía y flexibilidad entre los empleados.
Pero la gerencia puede hacer o deshacer la experiencia del empleado, y el personal tiene la misma probabilidad de irse si los líderes no se comunican de manera efectiva o no crean una cultura positiva en el lugar de trabajo.
Y no es el personal de recepción ni el de cocina el que tiene altos índices de rotación. También puede resultar difícil para los restaurantes retener su talento de liderazgo y gestión, porque estos puestos también enfrentan su cuota de desafíos:
Los clientes a veces pueden ser menos tolerantes en la industria alimentaria: tienen fuertes preferencias sobre qué y dónde comen, y los líderes deben estar preparados para manejar inquietudes, quejas y conflictos manteniendo siempre un alto nivel de servicio.
Gestionar un restaurante nunca es sencillo. Desde la preparación y el servicio de alimentos hasta la gestión de la cadena de suministro y el marketing, la complejidad operativa de un establecimiento puede ser abrumadora para cualquiera que no esté capacitado adecuadamente en todos los aspectos del negocio.
Las expectativas de los empleados están cambiando y muchos trabajadores exploran opciones fuera de los puestos por horas tradicionales mientras buscan mejores salarios, mejores condiciones de trabajo y más flexibilidad que la que la industria de restaurantes suele brindar.
Como propietario de un negocio, ¿cómo puedes asegurarte de tener líderes en tu restaurante para enfrentar estos desafíos? El liderazgo del restaurante no solo es esencial para mantener a tus empleados comprometidos y satisfechos, sino que también puede liberarte de lidiar con la gestión diaria para que puedas concentrarte en establecer objetivos y lograr un nuevo crecimiento.
Promociona a las estrellas que ya están en tu equipo
Quizás estés pensando que identificar y contratar gerentes de restaurante calificados para tu restaurante es una perspectiva desalentadora, pero ¿has considerado el talento que tienes actualmente? Es posible que en este momento tengas en tu equipo un potencial gerente increíble, escondido a plena vista. Lo sé por experiencia propia.
Necesitaba un gerente general en mi local principal de Mr. Potato Spread para poder dedicar más tiempo a la planificación a largo plazo y a desarrollar mi estrategia comercial futura. Pero en lugar de contratar externamente, tenía una cajera que mostraba una iniciativa increíble, empatía, intuición y criterio. Mi personal confiaba en ella y los clientes la adoraban, así que le pregunté si estaría interesada en desarrollar sus habilidades y alcanzar un puesto de gerente general. Fue una de las mejores decisiones que he tomado.
Para reducir la rotación de personal en los restaurantes, los propietarios de negocios necesitan equipos de liderazgo que puedan comunicarse eficazmente y fomentar una cultura laboral cohesiva. Debes estar atento a empleados que tengan habilidades interpersonales excepcionales y el impulso de sobresalir, y considera capacitarlos para puestos de liderazgo.
Los mejores entrenadores todavía se benefician de la formación
La formación y el crecimiento como líder debe ser siempre un proceso continuo. El aprendizaje y la formación continuos son una herramienta poderosa para los propietarios de empresas y sus equipos de liderazgo.
Tengo la suerte de tener una amiga cercana que es entrenadora de liderazgo certificada, y trabajo con ella periódicamente para mantenerme enfocada en mi negocio, mis empleados y mis objetivos. Pero también me aseguro de que los gerentes de mis restaurantes tengan amplias oportunidades de trabajar con ella. Promover la autoconciencia y el desarrollo personal puede tener impactos profundos en los equipos de liderazgo.
Cómo preparar equipos de restaurantes para que tengan éxito
Implementar capacitación en liderazgo en restaurantes no es el único camino para fomentar el éxito. Hay otras iniciativas que puedes tomar como propietario de un restaurante para impulsar la cultura de tu empresa, fomentar el compromiso de los empleados y empoderar a un equipo de alto rendimiento. A continuación se presentan ocho sugerencias para obtener resultados:
1. Usar un marco de evaluación eficaz
Las herramientas de evaluación y encuesta del comportamiento son una parte estándar de la capacitación en liderazgo, pero también puedes compartirlas con los miembros del equipo en toda tu organización. DiSC® es un ejemplo, y otra opción conocida es The Fascinate System™️.
2. Formalizar un programa de formación innovador
Ya sea que estés diseñando un programa de capacitación para posibles gerentes o revisando tus materiales de incorporación para nuevos empleados, no tengas miedo de ser creativo. Por ejemplo, en Mr. Potato Spread hicimos juegos en la capacitación de nuestros empleados: a los diferentes conjuntos de habilidades se les asignan títulos, y cuando los aprendices dominan una habilidad y obtienen un título, obtienen bonificaciones incrementales.
3. Reconocer y recompensar los esfuerzos de los empleados
Si bien es bueno tener un programa para recompensar a los miembros del equipo que superan las expectativas, no dejes que eso limite la forma en que muestras gratitud. Las recompensas espontáneas, como comprar un café o regalar una tarjeta de regalo, son ejemplos de gestos que los empleados aprecian.
4. Realizar evaluaciones periódicas del desempeño
Demuéstrale a tu equipo que estás comprometido con su crecimiento implementando evaluaciones de desempeño. Ayúdalos a sentirse vistos, pero lo que es igual de importante, asegúrate de que sean escuchados. Las evaluaciones deben ser un diálogo, no un monólogo, y se deben aceptar comentarios constructivos. Es una oportunidad de aprendizaje para todos.
5. Hacer seguimiento a cada iniciativa
Para saber qué tan exitosas son tus nuevas estrategias, es necesario monitorearlas y medirlas constantemente. Documenta todo lo que estás haciendo para que puedas evaluar qué está funcionando; si algo no funciona, mira los datos, escucha a tu equipo y debes estar dispuesto a hacer cambios.
6. Dar voz a los empleados
Reserva tiempo para reuniones de equipo de forma recurrente y dale la bienvenida a todos, ya que esto permite que tus empleados estén más comprometidos. Pero como no siempre es fácil reunir a todo el equipo en la misma sala, incluso mantener conversaciones informales con empleados de confianza también puede ser constructivo. Los puntos que planteen tus empleados y las lagunas que detecten te sorprenderán y te ilustrarán.
7. Promover la diversidad y la inclusión en el lugar de trabajo
Quieres contratar a los mejores entre los mejores, y no puedes hacerlo si tu restaurante es, de algún modo, poco acogedor. Por eso es imperativo tomar en serio la diversidad, la inclusión, la equidad y la pertenencia y demostrar un compromiso continuo con esos principios.
8. Empoderar a los equipos
Si quieres reconocer a las estrellas de tu equipo, debes darles la oportunidad de brillar. Crea oportunidades para que los miembros del personal te apoyen en el crecimiento del negocio. Por ejemplo, alentar a los empleados a que publiquen sobre tu restaurante en las redes sociales promueve tu negocio con marketing de contenido local, auténtico y de bajo costo.
El retorno de la inversión de un liderazgo sólido en el sector de la restauración
Invertir en un equipo bien capacitado, tanto a nivel de liderazgo como en toda la empresa, realmente puede hacer una diferencia. Con una cultura laboral positiva y empleados comprometidos, tu restaurante puede funcionar de manera más eficiente, lo que puede generar una mejor reputación, una marca más fuerte y clientes más satisfechos.
Pon a tu gente primero. Para los restaurantes, la capacitación en liderazgo es una estrategia importante para reducir los notorios índices de rotación y los costos del reclutamiento constante, y para construir una marca en la que los empleados disfruten trabajar y quieran representar.
