Ouvrir un restaurant est un premier pas important pour un entrepreneur. Cela demande de l’organisation, de la détermination et de la patience. Les heures sont longues et les marges bénéficiaires sont minces.
Malgré les obstacles, de nombreuses personnes exceptionnelles parviennent à ouvrir des restaurants avec très peu de moyens et à mener à bien leur projet. L’un des moteurs de leur succès? La communauté.
Pour les restaurateurs, il ne s’agit pas seulement de mettre des plats sur la table. Il s’agit de préparer de la nourriture qui a une histoire et de nourrir des personnes avec des traditions uniques. Pour plusieurs, notamment les immigrants, il s’agit d’honorer ses racines, de créer une communauté et de donner en retour.
Les restaurants, une extension de la famille
À l’origine, Chieff Bosompra a ouvert Aunty Lucy’s Burgers, un restaurant branché du centre-ville de Toronto, en l’honneur de sa grand-mère, à laquelle le restaurant doit son nom. « Elle était mon guide, quelqu’un qui a toujours cru en mes idées », dit-il.
Aunty Lucy’s permet à Bosompra de partager son amour pour les smashburgers tout en rendant hommage à son pays natal, le Ghana. En plus des célèbres burgers portant le nom de destinations ghanéennes connues, le restaurant sert également de la cuisine de rue régionale populaire comme le kelewele, de la banane plantain frite.
Pour Asha Wheeldon, la fondatrice de l’afro-vegan Kula Kitchen, l’ouverture de son restaurant a également été une affaire de famille. Wheeldon avait onze ans lorsque sa famille a quitté le Kenya pour s’installer au Canada.
Mes tantes, ma mère et ma grand-mère m’ont appris à travailler la pâte. Je veux honorer certaines de ces inspirations en proposant des aliments nourrissants à base de plantes.
Au Kula Kitchen, elle mise beaucoup sur l’utilisation de légumes frais, les offrant avec un profil de saveurs est-africaines que les clients adorent.
Quant à Akil Jassani, propriétaire du restaurant Take it and Go situé à Calgary, la famille est au centre de tout ce qu’il fait.
Comme j’ai vu les difficultés que mes parents ont rencontrées pour immigrer au Canada, une grande partie de notre travail consiste à les pousser à aller de l’avant et à essayer de grandir en tant que famille et en tant qu’entreprise.
Jassani exploite Tikka N Tequila, un camion-restaurant de cuisine fusion indien-mexicain, ainsi que Confetti, un camion-restaurant entièrement axé sur les desserts sucrés. Il honore son héritage indien en incorporant les recettes de sa famille dans ses plats.
Les samosas de Tikka N Tequila en sont un bon exemple. « Il n’y a plus beaucoup de gens qui prennent le temps de le plier eux-mêmes », dit-il avec fierté.
Pour Deepak Chadha, de l’établissement Signature Indian Cuisine de Whitby, la famille est également au cœur de l’offre de son restaurant, imprégnée des traditions culinaires indiennes. Il attribue à sa mère le mérite de lui avoir appris le métier de cuisinier en roulant le pain sur le comptoir de la cuisine. Et il attribue à sa femme la motivation nécessaire qui le pousse à continuer.
La famille est la raison fondamentale de notre situation actuelle. En fin de compte, c’est pour la famille, en famille et avec la famille.
Les restaurants rassemblent les gens
Itamar Shani, le chef et propriétaire de Chickpea, à Vancouver, est un restaurateur qui a pris à cœur la création d’une communauté dans tous ses efforts entrepreneuriaux. La devise de son restaurant est : « Help us spread the Chickpeace. »
Originaire d’Israël, Shani s’efforce de construire une communauté depuis l’intérieur. Ayant lui-même traversé une période difficile lorsqu’il n’a pas pu trouver de travail à son arrivée au Canada, il a voulu faciliter la vie de ses travailleurs.
En tant qu’employeur, nous encourageons l’individualité afin que chaque personne puisse être elle-même. Je crois en l’énergie. Lorsque les gens entrent dans un espace, ils le ressentent si l’énergie est équilibrée.
Shani est également sensible à la manière dont la communauté a été impliquée lors des débuts de Chickpea. « Lorsque je suis arrivé à cet emplacement pour la première fois, je me suis promené et j’ai parlé avec les gens, et j’ai immédiatement ressenti un sentiment d’appartenance à la communauté. La rue principale dégage une atmosphère de pensée futuriste et progressiste. Je me suis senti le bienvenu. J’ai ouvert cet endroit pour faire partie de cette nouvelle façon de penser. »
Comme le dit Itamar, « Chickpea n’est pas seulement une entreprise; nous essayons de créer une communauté. »
Asha Wheeldon de Kula Foods établit également un lien vital entre la nourriture et les gens. « Je viens du Kenya et l’une des premières valeurs que j’ai apprises concernait la connexion par le partage d’espace et de ressources. La nourriture m’a permis de me connecter à la communauté. »
Les restaurants aident à redonner à la communauté
En particulier pour les groupes appartenant à des immigrés, à des femmes et à d’autres groupes disposant de peu de ressources, les restaurants peuvent être l’occasion de redonner quelque chose à la communauté. Cela a certainement été le cas pour le chef Bosompra de Aunty Lucy’s.
Je suis fier de mes origines et c’est ma façon de rendre à mon pays et à ma communauté ce qu’ils m’ont donné. Je veux montrer aux enfants de différents horizons que vous pouvez vous lancer dans un domaine où vous n’êtes pas représenté. Si vous avez une idée, quelque chose que vous voulez vraiment faire, essayez.
Asha Wheeldon ressent une passion similaire concernant le fait d’être vue et représentée dans la communauté au sens large. Wheeldon avait l’impression qu’il manquait quelque chose après avoir déménagé à Vancouver. « C’est l’une des premières choses que j’ai remarquées. Les espaces semblaient manquer de voix noires, de nourriture noire et de culture noire. »
Avec Kula Foods, elle commence à changer cela. « Je veux créer un accès à des repas sains et nourrissants à base de plantes. »
Les subventions de DoorDash pour l’entrepreneuriat et l’accès peuvent aider à égaliser les chances et à accroître l’accès aux possibilités pour les petites entreprises détenues par des femmes, des immigrants et des personnes de couleur. Les commerçants inscrits aux programmes Entrepreneuriat et accès sont mis en relation avec des ressources et profitent d’avantages comme des capitaux à faible taux d’intérêt, une assistance technique et de la formation, ainsi que des possibilités de visibilité accrue. De plus, tous les restaurants indépendants canadiens inscrits au programme Entrepreneuriat et accès obtiennent une adhésion gratuite à Restaurant Canada, ce qui comprend des rabais sur les produits, les fournitures et les services, une assurance maladie et l’accès à des événements et à des formations.
Des partenariats pour développer votre restaurant
Chacun de ces cinq restaurateurs sait une chose ou deux sur la persévérance, ce qu’il faut pour ouvrir un restaurant et le maintenir à flot. Lorsqu’on lui demande comment il fait pour continuer, Itamar Shani répond qu’« Il faut être patient, rester concentré, calmer son esprit et puis qu’il faut juste le faire. »
Les partenariats sont également un élément important pour pouvoir progresser. Un partenaire de livraison comme DoorDash peut jouer un rôle essentiel dans les opérations d’un restaurant. Asha Wheeldon, de Kula Foods, explique que « DoorDash nous a donné de meilleures possibilités en nous faisant découvrir un marché plus vaste. »
Akil Jassani, de Take it and Go, a apprécié les petits détails pour lesquels DoorDash lui a apporté son aide au début. « DoorDash a fait une excellente première impression : des autocollants que nous pouvons utiliser pour sceller nos produits, des cartes-cadeaux que nous pouvons offrir à des clients fidèles ou des affiches pour aider nos Dashers à trouver des emplacements. Ces petites choses vont très loin, surtout quand c’est quelque chose que vous n’avez jamais fait auparavant. »
Bien sûr, la croissance des revenus est un avantage plus tangible de DoorDash. Signature Indian a vu ses revenus augmenter de 15 à 20 % depuis son inscription à DoorDash. Si vous êtes un propriétaire de restaurant et que vous cherchez à développer vos services de livraison, inscrivez-vous à DoorDash dès aujourd’hui.
