Acerca de Bak Kung
A Francis Cui, quien creció en Los Ángeles, le encantaba comer en los restaurantes del barrio Koreatown, por lo que fue inevitable que los extrañara mucho cuando tuvo que mudarse al Área de la Bahía de San Francisco para estudiar en la universidad.
Fue entonces cuando Francis y su esposa vieron la oportunidad de llevar a su comunidad platos tradicionales de barbacoa coreana como el bulgogi, los fideos celofán y el galbi-jjim. En 2017, abrieron Bak Kung para servir barbacoa coreana de alta calidad y a precios razonables a los residentes de Pleasanton, California y sus alrededores.
Francis, quien siempre ha tenido un espíritu emprendedor, trabaja en fusiones y adquisiciones para una empresa que cotiza en la bolsa y es dueño de un negocio de asesoría universitaria a la vez que continúa administrando el restaurante.
La puesta en marcha de Bak Kung
Francis descubrió rápidamente que lograr la rentabilidad en la industria de los restaurantes no es tarea fácil. Aunque Bak Kung estaba ubicado en un vecindario con un futuro prometedor, Francis tuvo dificultades para atraer la atención de los comensales. “En 2017, en esta área de Pleasanton no había nada. Durante el primer año, tuvimos dificultades porque la gente no sabía que este centro comercial [en el que nos ubicamos] existía”, dijo. Para 2019, Bak Kung por fin logró ser rentable... pero entonces llegó la pandemia de COVID-19.
Inicialmente, Francis y su esposa solo poseían un 10 % de inversión en Bak Kung, pero decidieron tomar el control total y tener aún más participación en el negocio durante la pandemia. De repente, Francis se estaba encargando de varias tareas a la vez: administraba tanto las operaciones diarias como los proveedores, el inventario, el área legal, la contabilidad y RR. HH.
Para atraer a los comensales, se centró primero en crear un ambiente atractivo en el restaurante: actualizó el área del bar, colocó un televisor para que los clientes vieran deportes e instaló luces de neón a la moda. “Hice todo lo que pude con las ideas que encontraba en Google”, confesó.
Nuevas oportunidades de ingresos
En 2022, DoorDash le comentó a Francis acerca de Licencia de marcas, un servicio para ayudar a Bak Kung a generar ventas incrementales. Esta opción les brinda a los restaurantes la oportunidad de aumentar sus ingresos al vender el menú de una marca reconocida desde su cocina actual. DoorDash ayuda a los restaurantes a determinar qué marca establecida alojar, luego comparte recetas aprobadas, capacita al personal de cocina en la preparación, proporciona listas de proveedores para obtener los ingredientes correctos e incluso recomienda recipientes de retiro adecuados para cada plato.
El equipo de DoorDash conectó a Bak Kung con Aria Korean Street Food, ya que sus platos utilizan ingredientes y técnicas similares. Además, un chef interno de DoorDash capacitó a Francis y a su equipo para la preparación de los platos de Aria. “Fue excelente contar con la ayuda del chef de DoorDash. Gracias a él pudimos entender, por ejemplo, que cuando la salsa de pollo no tiene una cobertura adecuada, el sabor es amargo”, dijo.
Francis estaba tan entusiasmado que, solo un par de semanas después de la conversación inicial con DoorDash, comenzó a preparar y vender los artículos del menú de Aria en su propia cocina. “No tuvimos que contratar más empleados ni comprar nuevos equipos. Simplemente revisé las recetas con mi personal y el resto fue muy fácil para nosotros”, aseguró.
La combinación perfecta
Desde que comenzó a vender artículos de Aria en DoorDash, Francis ha podido generar aproximadamente $12,000 en ingresos mensuales. “Estábamos teniendo pérdidas de entre $30,000 y $40,000 por mes; luego, en febrero, las pérdidas fueron de aproximadamente $5,000 por mes. El mes pasado [en marzo], luego de la llegada de Aria, ya no tuvimos pérdidas”, explicó.
El servicio de Licencia de marcas funciona perfectamente para nosotros. Tenemos la capacidad y los ingredientes, así que solo preparamos los artículos de la marca que alojamos y los vendemos en la plataforma de DoorDash. Al final, es casi como si DoorDash nos estuviera dando dinero gratis.
Al preguntarle cómo les explicaría a otros operadores de restaurantes los beneficios que ofrece Licencia de marcas, Francis comentó: “con este servicio, no tengo mucho de qué preocuparme. Solo ordeno los ingredientes y me aseguro de que mi personal esté bien capacitado. Si cuentan con la capacidad suficiente en sus cocinas, no veo ningún motivo para que no aprovechen esta oportunidad”.
Los ingresos adicionales generados con Licencia de marcas le permiten a Francis dedicar menos tiempo a las operaciones diarias y más a poner todo en orden en otras áreas del negocio, tales como RR. HH., aspectos jurídicos y contabilidad. Al asegurarse de que el restaurante tenga cimientos sólidos, está preparando a Bak Kung para que tenga éxito a largo plazo.
Francis también aprecia la información sobre ventas y clientes que obtiene en el Portal de tiendas, como la tasa de cancelación, los artículos populares del menú y las calificaciones de los clientes. “Si un cliente no nos califica con cinco estrellas, quiero ver qué fue lo que pasó”, dijo.
Plan para un futuro exitoso
De cara al futuro, Francis continuará encontrando formas de generar ingresos y optimizar las operaciones aplicando lo que ha aprendido de su experiencia con DoorDash.
Por ejemplo, ya optimizó su menú de entrega, mejoró la eficacia de la estación de preparación, lanzó Anuncios y promociones para impulsar las ventas de Bak Kung y agregó Storefront a fin de habilitar las órdenes en línea en su propio sitio web. También está comenzando a alojar otras marcas con el servicio de Licencia de marcas, aumentando así las ventas con más tiendas en la aplicación y el sitio web de DoorDash.
Con estas mejoras y los ingresos adicionales, Francis podrá compartir su amor por la cocina coreana con muchísimos más clientes.
